Dublin – St. Patrick’s Cathedral

St. Patricks ist das größte Gotteshaus des Landes und eine der beeindruckendsten Kirchen Irlands. Trotzdem ist sie nicht der Sitz des Bischofs. Diese Stellung hat die etwas kleinere Christ Church Cathedral inne, die sich ebenfalls in der irischen Hauptstadt befindet. Grund dafür ist wohl, dass die St. Patricks Cathedral früher als Kirche des Volkes galt, während sich in der Christ Church Cathedral das Etablishement traf. Oliver Cromwell benutzte die St. Patricks Kathedrale bei seinem Besuch in der Stadt sogar als Stall für seine Pferde. Ihre heutige Bedeutung erhielt die Kathedrale erst viel später. Der Legende nach geht Irlands Nationalkathedrale auf eine kleine Kapelle aus dem 5. Jh. zurück, in der der Hl. Patrick persönlich die Menschen mit dem Wasser aus einer nahegelegenen Quelle taufte. 1191 errichteten die Normannen an gleicher Stätte eine Kirche aus Stein. Diese wurde im 13. Jh. noch einmal völlig umgestaltet in mehr oder weniger die Kirche, die Besucher heute vorfinden. Zwischen 1844 und 1869 wurde die gegen den Verfall ankämpfende Kathedrale Dank der finanziellen Unterstützung durch Sir Benjamin Lee Guinness komplett restauriert (eine Statue des großzügigen Stifters befindet sich rechts vor dem Haupteingang).

Das Innere der St. Patricks Kathedrale

Natürlich ist die St. Patricks Kathedrale schon ein Highlight für sich, doch sie bietet auch unzählige Sehenswürdigkeiten in ihren Hallen. So könnt Ihr dort unter anderem das Grabmal der Familie Boyle bestaunen. Es ist das größte und kunstvollste Grabmal. Es wurde im 17. Jahrhundert zum Andenken an Richard Boyles zweite Ehefrau Cathetrine erbaut. Außerdem findet ihr hier noch die Gräber des Harfenisten Turlough O’Carolan (1670 – 1738) sowie des ersten irischen Präsidenten Douglas Hyde (1860 – 1949).

Sehenswert ist auch die Swift-Ecke im südlichen Querschiff. Dort steht ein Bücherschrank mit der Totenmaske des irischen Schriftstellers und Dichters Jonathan Swift. Ganz in der Nähe hängt an der Wand ein von Swift selbst verfasstes Epipath. Zwei Messingplatten markieren sein Grab.

Am westlichen Ende des Kirchenschiffs befindet sich die berühmtberüchtigte „Tür mit Loch“ Diese geht auf eine Fehde zwischen den Lords Kildare und Ormonde aus dem Jahr 1492 zurück. Der Zwist der beiden Herren wurde allerdings schnell beigelegt. Demnach versteckte sich Ormonde im Stiftshaus. Kildare schnitt ein Loch in die Tür, um dem anderen Mann die Hand zur Versöhnung zu reichen.

Ein weiteres Highlight ist die kunstvolle Orgel. Ihre Geschichte lässt sich bis ins 15. Jahrhundert zurückverfolgen. Im Laufe der Zeit wurde das historische Instrument mehrfach umgebaut und vergrößert.

Baum der Erinnerungen

Besonders im Gedächtnis bleibt der Baum der Erinnerungen, der 2014 in Gedenken an die Opfer des ersten Weltkriegs in der St. Patricks Kathedrale errichtet wurde. Der Baum bringt die Verwüstung und den Tod, welche der Krieg verursachte, eindrucksvoll näher. Fast kann man es schon beklemmened nennen, wenn man vor dem künstlich geschaffenen toten Baum steht, von dem die Blätter zu Boden fallen. Diese Blätter sind Botschaften der Hinterbliebenen der Opfer oder von Besuchern, die ermutigende und anteilnehmende Worte hinterlassen wollen. Ein sehr anrührendes Kriegsdenkmal, das uns nicht vergessen lässt.

Der Entdeckungsraum

Hier können wir als Besucher interaktiv in die Geschichte der Kirche eintauchen. Neben einem Modell der Kathedrale, gibt es hier Messingreiben und Puzzle zu begutachten. Auf Tafeln können wir einiges über die Geschichte der Kirche erfahren. Ein Touch-Screen macht es möglich, virtuell mit der Kathedrale in Kontakt zu treten.

Wo St. Patrick die Menschen taufte

Besuchern wird empfohlen, eine (kostenlose) Führung mitzumachen, da sich einem so die Feinheiten und geschichtlichen Besonderheiten der vielen Exponate leichter erschließen. Ein idealer Ort zum Verschnaufen nach der Besichtigung ist der einladende kleine Park direkt neben St. Patrick’s Cathedral. Am südwestlichen Eingang markiert eine Tafel die Stelle, an der sich die heilige Quelle befunden haben soll, mit deren Wasser der Hl. Patrick die Menschen der Umgebung zum Christentum konvertierte.

Der Park hinter der Kathedrale

Nach einem Besuch der St. Patricks Kathedrale, solltet Ihr unbedingt noch die Möglichkeit für einen Spaziergang über die schöne Parkanlage hinter der Kirche nutzen. Dort befindet sich ein großer Brunnen, der sich ideal für ein schönes Erinnerungsfoto eignet. Hier gibt es neben unzähligen prächtig blühenden Blumenbeeten die imposante Außenansicht der Kathedrale zu bewundern.

Highlights in der St Patrick’s Kathedrale

Der Besuch der St Patrick’s Kathedreale ist alles andere als langweilig: Die bunte Mischung aus teils kuriosen Exponaten, Monumenten und Statuen erzählen unglaublich viele Geschichten, die einen gern auch mal zu Schmunzeln bringen. Übrigens, die kostenlosen Führungen sind sehr empfehlenswert!

• Grab von Jonathan Swift und seiner Frau Stella und Swift Ecke, in der Schriften des Autors aufbewahrt werden.
• Die “Tür der Versöhnung” mit dem Loch: Nach einem Streit der Lords Kildare und Ormonde reichte Lord Ormonde seinem Wiedersacher durch das Loch die Hand, um wieder Frieden zu Schließen.
• Das Denkmal zu Ehren von Turlough O’Carolan (1670-1738), Irlands letztem Barden
• Der “Tree of Rememberance” zum Gedenken an den hundertsten Jahrestag des Ersten Weltkriegs
• Das auffällige Grabmal der Familie Boyle, das eine ganze Wand einnimmt
• Das Steinbildnis “Fulke de Saundford”
• Der Turm: Der heutige Turm wurde gebaut, nachdem der alte eingestürzt war. Die von Edward Cecil Guinness gespendeten Glocken hängen und läuten hier. Außerdem wurde 1509 am Turm die erste öffentliche Uhr in Dublin installiert.

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