Irland: Kloster Ross Errilly

Ross Errilly Friary ist eine Klosterruine in der Nähe der Stadt Headford im Westen Irlands. Sie ist das Nationaldenkmal der Insel und eines der am besten erhaltenen mittelalterlichen Klöster des Landes. Hier wurden die Szenen für die Filme Bad Karma und Vivid purpose sowie für die Serie Teenage Maria Stuart gedreht.

Das Franziskanerkloster Ross Errilly liegt an den Ufern des Black River, einer natürlichen Grenze, die die heutigen Grafschaften Galway und Mayo trennt, bevor er in den Lough Corrib mündet. Ross Errilly ist eines der beeindruckendsten erhaltenen Franziskanerklöster Irlands und liegt 2 km nordwestlich des Dorfes Headford in Galway. Es wurde irgendwann zwischen der Mitte des vierzehnten und dem Ende des fünfzehnten Jahrhunderts gegründet. Historiker haben sich über die Gründungsdaten des Klosters gestritten, die zwischen 1348 und 1498 liegen. Der Franziskanerhistoriker Donatus Mooney aus dem frühen siebzehnten Jahrhundert stellte fest, dass das Gründungsdatum des Klosters unbekannt war. Die früheste zeitgenössische Erwähnung des Klosters stammt aus dem Jahr 1469, als John Blake, ein Bürger von Galway, dem Kloster von Ross (Ross Errilly) vierzig Pence vermachte. In den Listen der Franziskanerklöster in Irland von 1331 und 1385 ist das Kloster nicht aufgeführt. Auf der Grundlage dieser und weiterer Belege hat der franziskanische Historiker Canice Mooney vorgeschlagen, dass die Gründung um 1460 erfolgte, was am wahrscheinlichsten erscheint, insbesondere wenn man die erhaltenen architektonischen Zeugnisse berücksichtigt. Die franziskanische Gemeinschaft von Ross Errilly nahm Ende des 15. Jahrhunderts die Reform der Observanz an und wurde zu einer der führenden Observanzgründungen in Irland. Abgesehen von den vielen möglichen Gründungsdaten – 1348, 1351, 1431, 1460 und 1498 – kann Ross Errilly auch den Titel des Klosters mit der größten Vielfalt an Schreibweisen seines Namens für sich beanspruchen: Nicht weniger als vierundvierzig verschiedene Schreibweisen wurden in den Quellen zwischen dem fünfzehnten und achtzehnten Jahrhundert gefunden!

Ebenso unklar wie das Gründungsdatum ist auch die Frage nach dem ursprünglichen Gründer des Klosters Ross Errilly. Sowohl die Clanricarde Burkes als auch die Gannard-Familien waren im Laufe der Jahre prominente Wohltäter des Klosters, wobei beide auch als mögliche Hauptgründer des Klosters in Frage kommen. Die Familie Gannard (auch als Gaynard bekannt) war der größte Grundbesitzer im Herrenhaus von Athmekin (dem heutigen Headford) und könnte der franziskanischen Gemeinschaft durchaus Ländereien für den Bau ihres Klosters zur Verfügung gestellt haben. Die Gannards tauchen in Aufzeichnungen über Landbesitz im späten 13. und frühen 14. Jahrhundert auf, aber die einzigen Familienmitglieder, die namentlich erwähnt werden, sind Adam, ein Ritter im Jahr 1287, und sein Sohn William, ein Ritter im Jahr 1305. Danach taucht die Familie in den historischen Aufzeichnungen nicht mehr auf, und die nächste Erwähnung bringt sie fälschlicherweise mit der Gründung von Ross Errilly im Jahr 1498 in Verbindung. Es scheint, dass die Gannards im Laufe des vierzehnten Jahrhunderts an Macht und Einfluss verlieren, vor allem während einer Zeit intensiver Kämpfe in der Region zwischen 1335 und 1355. Im folgenden Jahrhundert lösten die Burkes die Gannards als Mehrheitsgrundbesitzer auf dem Gut ab. Es gibt jedoch wenig, was sie direkt mit der Gründung von Ross Errilly in Verbindung bringt. Ulick Burke (gest. 1485), Herr von Clanricarde, war als Ulick “der Rote” (Uilleag “Ruadh”) bekannt. Er war durch seine Heirat mit Slaine, der Tochter von Tadhg Ó Briain, dem König von Thomond, eng mit dem Franziskanerorden verbunden – ihr Onkel Conchobhar war der wahrscheinliche Gründer des Franziskanerklosters Moor Abbey bei Galbally, Co. Tipperary im Jahr 1471. Es spricht also wenig dafür, dass er der Gründer des Klosters Ross Errilly war.

Von Anfang an war es von den Franziskanern bewohnt, die ihren Glauben und das Kloster oft verteidigen mussten. Im Jahr 1538 widersetzten sie sich der Entscheidung von König Heinrich VIII., die Beziehungen zu Rom abzubrechen, wofür über 200 Mönche inhaftiert oder hingerichtet wurden. An der Wende vom 16. zum 17. Jahrhundert wurde das Kloster mehrmals beschlagnahmt und dann an die Franziskaner zurückgegeben; für eine kurze Zeit diente es auch als englische Garnison.

Im 18. Jahrhundert verließen die Mönche zum letzten Mal die Mauern, dieses Mal für immer. Auf einer heute nicht mehr existierenden Insel in einem nahe gelegenen Fluss (inoffiziell als “Friars Island” bekannt) errichteten sie kleine Zellen und lebten dort über 30 Jahre lang, unterstützt von der örtlichen Gemeinde. Das Kloster war zu dieser Zeit im Verfall begriffen.

Die Ruinen der Ross Errilly Friary liegen ungefähr zwei Kilometer nordwestlich von Headford und etwa 150 m vom Black River entfernt, der sechs Kilometer weiter in den Lough Corrib (See) mündet. Der Fluss bildet die Grenze zwischen den Countys Galway und Mayo.

Ross Errilly gehört zu den besser erhaltenen, mittelalterlichen Franziskanerklöstern des Landes. Die Kirche mit zentralem quadratischen Glockenturm (von 1498) gehört zum Kloster. Unter den im Erdgeschoss nahezu komplett erhaltenen Außenmauern der Klosterräume sind eine Küche (mit Ofen und einem Wasserbehälter für Fische), ein Backhaus und das Refektorium, der Speiseraum identifizierbar. Eine Besonderheit für Franziskanerklöster bildet ein zweiter Hof. Die Schlafsäle der Mönche lagen auf der oberen, nicht erhaltenen Ebene. Wie andere aufgelassene christliche Stätten in Irland ist auch das Gelände der Kirche von Ross Errilly als Friedhof verwendet worden. Zusätzlich zu denen der aktiven Periode der Friary sind innerhalb der Kirche Gräber aus dem 18. bis 20. Jahrhundert zu finden. In einigen Fällen liegen Grabplatten auf dem Boden.

Geschichte

Anhand der Annalen der vier Meister wurde das Kloster im Jahre 1351 von Raymond de Burgh aus einer lokalen cambro-normannischen Familie gegründet und während des 15. Jahrhunderts erweitert. Die Geschichte der Franziskaner von Ross Errilly ist durch Vertreibungen, Verfolgungen und Wiederaufbau gekennzeichnet.

• Im Jahre 1538 töteten die englischen Besatzer eine unbestimmte Zahl von Mönchen, die in Opposition zu Heinrich dem VIII. standen.
• Zu Beginn der Herrschaft der Königin Elisabeth I. 1558 wurde die Abtei an Richard Sassanach Burgh, 2. Earl von Clanricarde (gest. 1582) übergeben. Der Nachkomme des Gründers gab sie den Franziskanern zurück.
• Im Jahre 1584 konfiszierte die englische Krone das Kloster erneut und gab es einem Adligen, der die Mönche vertrieb und die Gebäude ausplünderte. Bereits 1586 kaufte Ulick Burke der 3. Graf von Clanrickarde die Friary und gab sie abermals den Franziskanern zurück.
• Zu Ende des 16. Jahrhunderts vertrieb die Krone die Mönche erneut und benutzte das Kloster als Garnison. Im Jahre 1604 gibt ein Richard Burke 4. Earl von Clanrickarde Ross Errilly erneut zurück und finanziert die Instandsetzung.
• 1612 fordert Arthur Chichester 1. Baron Chichester (Lord Deouty of Ireland) den in der Liste der Erzbischöfe von Tuam nicht verzeichneten William Daniel auf, die Abtei zu schließen und die Mönche zu vertreiben.
• Im Jahre 1626 kommen acht Mönche nach Ross Errilly zurück und genießen ein Vierteljahrhundert relativen Friedens.
• Während der Feldzüge Oliver Cromwells in Irland diente Ross Errilly als Fluchtburg des katholischen Klerus, der aus den anderen Teilen Irlands vertrieben worden war. Im August 1656 erreichten Cromwells Männer Ross Errilly und zerstörten

  

  es. Die 140 Kleriker waren Stunden zuvor geflohen. Die Legende besagt, dass die Mönche zuvor die Glocke vom Turm holten und im nahen Black River versenkten, wo sie bis heute liegt.

• Im Jahre 1660 bestieg Charles II. den Thron in England. Seine nominal tolerante Politik erlaubte die Reparatur der Abtei im Jahre 1664.
• Die Revolution von 1688 führte zur erneuten Verfolgung des katholischen Klerus. Wieder wurde Ross Errilly verlassen.
• Die Aufzeichnungen zeigen, dass die Mönche im Jahre 1712 zurück waren, die Abtei aber 1731 aus unerfindlichen Gründen erneut verließen. Sicher ist, dass sie im Jahre 1753 erneut zurückkamen. Die Liegenschaft besaß jetzt Baron George St. George, ein lokaler Adliger. Zu dieser Zeit waren die Penal Laws in Kraft und St. George riskierte sein Leben wenn er die Mönche unterstützte. Er wurde angezeigt, erfuhr von der Anklage und die Mönche evakuierten das Kloster zum letzten Mal.
• Sie errichteten auf einer kleinen Insel im Black River, ungefähr eine Meile flussabwärts ein neues Domizil. Die Insel (die nicht mehr besteht) wurde als „Mönchs-Insel“ bekannt. 36 Jahre lang feierten sie Sonntagsmessen im alten Abteigebäude. Bis 1801 sank die Zahl der Mönche auf drei, obwohl die Messe bis 1804 regelmäßig gelesen wurden. 1832 beendete die Gemeinde die Nutzung von Ross Errilly. Der Geograph Samuel Lewis notiert 1837 in seinem topographischen Wörterbuch von Irland, das „eines der Fenster noch vollkommen intakt ist“, aber das Dach war bereits 1812 eingestürzt.

Warum besuchen?

Das Kloster in Ross Errilly ist eine der beeindruckendsten und vollständigsten Franziskanerstiftungen in Irland. Die beiden großen Kapellen oder “Querschiffe” verdoppeln die Fläche des Kirchenschiffs, während die zweistöckigen Wohngebäude um einen Kreuzgang und einen Außenhof angeordnet sind. Die Wohngebäude sind aufgrund der fortgesetzten Nutzung des Klosters bis ins achtzehnte Jahrhundert hinein besonders gut erhalten. So kann der Besucher den Alltag der Mönche rund um den Kreuzgang und den Vorhof gut nachvollziehen: Im westlichen Bereich des Vorhofs befindet sich die Küche mit einer großen Feuerstelle und einem Ofen, daneben eine tiefe, kreisförmige Steingrube und ein Fischbecken; im östlichen Bereich des Vorhofs liegt das Refektorium mit dem Lektorenpult in der nordwestlichen Ecke des Raums; verschiedene Treppen führten zu den Schlafräumen der Mönche in den oberen Stockwerken. In der Kirche sind die zahlreichen Kapellen und Nebenaltäre im Kirchenschiff und seinem “doppelten Querschiff”, die als Predigtplattform genutzte Empore und die Grabnischen mit der Andacht und der religiösen Praxis der Laien verbunden, was darauf hindeutet, dass das Kloster und die Mönche trotz ihrer scheinbar abgelegenen Lage in einer sehr ländlichen Landschaft den seelsorgerischen und spirituellen Bedürfnissen einer lokalen Bevölkerung dienten, die wichtig genug war, um den Bau und die Instandhaltung dieser Strukturen zu finanzieren.

 

 

Bisher über Irland erschien:

1.) Dark Hedges: https://www.rantlos.de/lebensart/the-dark-hedges.html

2.) Giant’s Causeway  –  https://www.rantlos.de/lebensart/damm-des-riesen.html

3.) Derry~Londonderry – https://www.rantlos.de/lebensart/derrylondonderry.html

4.) Der Dolmen bei Kilclooney  –   https://www.rantlos.de/lebensart/der-dolmen-bei-kilclooney.html

5.) Die Klippen von Slieve Leagues . –  https://www.rantlos.de/lebensart/unterwegs-die-klippen-von-slieve-leagues.html

6.) Donegal – https://www.rantlos.de/lebensart/irland-donegal.html

7.) Sligo  –  https://www.rantlos.de/lebensart/irland-sligo.html

8.) Die Cliffs of Moher  – https://www.rantlos.de/lebensart/irland-die-cliffs-of-moher.html

9.) Cong. –  https://www.rantlos.de/lebensart/cong.html