Susan Kay Quatro (geboren am 3. Juni 1950) ist eine US-amerikanische Sängerin, Bassgitarristin und Songschreiberin. In den 1970er Jahren hatte sie eine Reihe von Hitsingles, die in Europa und Australien erfolgreicher waren als in ihrem Heimatland. Ihre Singles “Can the Can” (1973) und “Devil Gate Drive” (1974) erreichten Platz 1 im Vereinigten Königreich, in anderen europäischen Ländern und in Australien.

Quatro veröffentlichte 1973 ihr selbstbetiteltes Debütalbum. Seitdem hat sie fünfzehn Studioalben, zehn Kompilationsalben und ein Live-Album veröffentlicht. Zu ihren weiteren Solo-Hits gehören “48 Crash”, “Daytona Demon”, “The Wild One” und “Your Mama Won’t Like Me”. Nach einer wiederkehrenden Rolle als Bassistin Leather Tuscadero in der beliebten amerikanischen Sitcom Happy Days erreichte ihr Duett “Stumblin’ In” mit Smokie’s Leadsänger Chris Norman Platz 4 in den USA.

Zwischen 1973 und 1980 wurde Quatro mit sechs Bravo Ottos ausgezeichnet. Im Jahr 2010 wurde sie in die Michigan Rock and Roll Legends online Hall of Fame gewählt. Berichten zufolge hat sie weltweit über 50 Millionen Platten verkauft und tritt weiterhin live auf. Quatros jüngstes Studioalbum, The Devil in Me, wurde 2021 veröffentlicht und sah die Zusammenarbeit mit ihrem Sohn Richard Tuckey, der bereits 2019 an No Control mitgewirkt hatte. Quatro bleibt auch im Rundfunk aktiv.
Quatro wurde in Detroit, Michigan, Vereinigte Staaten, geboren und wuchs dort auf. Ihr Großvater väterlicherseits war ein italienischer Einwanderer in den USA. Ihr Familienname “Quattrocchi” (“vier Augen”, was “bebrillt” bedeutet) wurde zu Quatro verkürzt. Quatros Familie lebte in Detroit, als sie geboren wurde. Sie hat drei Schwestern, einen Bruder und eine ältere Halbschwester. Während sie aufwuchs, nahmen ihre Eltern mehrere andere Kinder bei sich auf. Ihr Vater, Art, war ein semiprofessioneller Musiker und arbeitete bei General Motors. Ihre Mutter, Helen, war Ungarin. In diesem Umfeld entwickelte sich Quatro laut Philip Norman von der Sunday Times zu einer “extrovertierten, aber eigenbrötlerischen Person”, die erst nach ihrer Ausreise aus den USA nach Großbritannien eine enge Beziehung zu ihrer Mutter aufbauen konnte.
Ihre Schwester Arlene ist die Mutter der Schauspielerin Sherilyn Fenn. Ihre Schwester Patti war Mitglied von Fanny, einer der ersten reinen Frauen-Rockbands, die landesweite Aufmerksamkeit erlangten. Quatro hat einen Bruder, Michael Quatro, der ebenfalls Musiker ist.

Im Alter von sechs Jahren wurde sie durch einen Fernsehauftritt von Elvis Presley beeinflusst. Sie sagte, dass sie keine direkten weiblichen Vorbilder in der Musik hatte, aber von Billie Holiday inspiriert wurde und den Kleidungsstil von Mary Weiss von den Shangri-Las mochte, “weil sie enge Hosen und eine Weste darüber trug – sie sah heiß aus”.

Quatro erhielt eine formale Ausbildung in klassischem Klavierspiel und Schlagzeug – ihr erstes Instrument waren Bongos. Sie brachte sich selbst das Bassspielen bei, nachdem ihre Schwester sie gebeten hatte, es für ihre erste Band, die Pleasure Seekers, zu lernen. Ihr Vater schenkte ihr 1964 eine Fender Precision Bassgitarre von 1957, die sie immer noch im Studio benutzt.
Quatro spielte schon in jungen Jahren Schlagzeug oder Perkussion in der Jazzband ihres Vaters, dem Art Quatro Trio. Es gibt unterschiedliche Angaben darüber, ob sie bereits mit sieben oder acht Jahren in der Band spielte und ob es sich bei dem Instrument, das sie spielte, um ein Schlagzeug oder ein Percussioninstrument (Bongo oder Congas) handelte. Später trat sie im lokalen Fernsehen als Go-Go-Tänzerin in einer Popmusik-Serie auf.
1964 hatte Quatros ältere Schwester Patti, nachdem sie einen Fernsehauftritt der Beatles gesehen hatte, mit zwei Freundinnen eine Garagen-Rockband gegründet, die Pleasure Seekers. Quatro trat ebenfalls bei und nahm den Künstlernamen Suzi Soul an; Patti Quatro war als Patti Pleasure bekannt. Suzi sang und spielte Bass in der Band. Später trat noch eine weitere Schwester, Arlene, in der Band auf. Viele ihrer Auftritte fanden in Kabaretts statt, wo die Aufmerksamkeit (anfangs) mehr auf ihr Aussehen als auf ihre Musik gerichtet war. Manchmal mussten sie Miniröcke und Perücken tragen, was Quatro später als notwendiges Übel auf dem Weg zum Erfolg betrachtete. Dennoch wurden sie zu bekannten Größen in der aufstrebenden Detroiter Musikszene.
Die Pleasure Seekers nahmen drei Singles auf und veröffentlichten zwei davon: “Never Thought You’d Leave Me” / “What a Way to Die” (1966) und “Light of Love” / “Good Kind of Hurt” (1968). Der zweite Titel wurde von Mercury Records veröffentlicht, mit denen sie kurzzeitig einen Vertrag hatten, bevor sie sich aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über ihre zukünftige Ausrichtung trennten. Ende 1969 änderten sie ihren Namen in Cradle, nicht lange nachdem eine weitere Quatro-Schwester, Nancy, der Band beigetreten war und Arlene die Band nach der Geburt ihres Kindes verlassen hatte.
Quatro zog 1971 nach England, nachdem sie von dem Plattenproduzenten Mickie Most entdeckt worden waren, der zu dieser Zeit sein eigenes Label Rak Records gegründet hatte. Most war von Michael, dem Bruder der Quatro-Schwestern, der eine Managerrolle für die Band übernommen hatte, überredet worden, Cradle zu sehen. Wie viele in der Plattenindustrie suchte Most damals nach einer weiblichen Rocksängerin, die die Lücke füllen konnte, die der Tod von Janis Joplin hinterlassen hatte. Laut der Encyclopedia of Popular Music wurde seine Aufmerksamkeit auf Quatro durch “ihre Anmut und ihre Fähigkeiten als Bassgitarristin und Sängerin bei Cradle” gelenkt.
Sie hatte auch die Aufmerksamkeit von Elektra Records auf sich gezogen und erklärte später: “Der Präsident von Elektra meinte, ich könnte die neue Janis Joplin werden. Mickie Most bot mir an, mich nach England zu bringen und mich zur ersten Suzi Quatro zu machen – ich wollte nicht die neue irgendjemand sein”. Most hatte kein Interesse an den anderen Bandmitgliedern und er hatte zu diesem Zeitpunkt keine Ahnung, wie er Quatro vermarkten könnte. Sie lebte ein Jahr lang in einem Hotel, während sie von Most gefördert wurde, ihre Fähigkeiten entwickelte und reifte. Most sagte später, dass das Ergebnis ein Spiegelbild ihrer eigenen Persönlichkeit war.
Quatros erste Single, “Rolling Stone”, war nur in Portugal erfolgreich, wo sie Platz 1 der Charts erreichte, obwohl sie dabei von Leuten wie Duncan Browne, Peter Frampton und Alan White unterstützt wurde. Daraufhin suchte sie sich mit Zustimmung von Most eine Band, die sie begleiten sollte. Nach dieser Platte stellte Most ihr das Songwriting- und Produktionsteam Nicky Chinn und Mike Chapman vor, die speziell auf ihr Image abgestimmte Lieder schrieben. Sie stimmte mit Mosts Einschätzung ihres Images überein und sagte, dass sein Einfluss, vor dem einige seiner Künstler – wie Jeff Beck und Rod Stewart – zurückschreckten, sich nicht auf die Produktion erstreckte und dass “wenn er versuchen würde, mich zu einer Lulu zu machen, ich das nicht wollte. Das war der Höhepunkt der Glam-Rock-Periode der 1970er Jahre, und Quatro, die Lederkleidung trug, vermittelte ein wildes Image, während er Musik spielte, die “hauptsächlich auf einem harten, tuckernden Rock unter Texten beruhte, in denen die Skandierung die Bedeutung überlagerte.
1972 ging Quatro als Vorgruppe auf eine UK-Tournee mit Thin Lizzy und den Headlinern Slade. Rak Records arrangierte, dass sie während dieser Tournee das neu erworbene PA-System von Thin Lizzy nutzen konnte, wobei eine Gebühr von 300 Pfund pro Woche anfiel, die es der irischen Band ermöglichte, das System praktisch kostenlos zu erwerben. Im Mai 1973 wurde ihre zweite Single “Can the Can” (1973) – die Philip Auslander als “scheinbar unsinnigen und praktisch unverständlichen Text” beschreibt. Er war in Teilen Europas und in Australien ein Nr.-1-Hit.

“Can the Can” wurde von drei weiteren Hits gefolgt: “48 Crash” (1973), “Daytona Demon” (1973) und “Devil Gate Drive” (1974). “Can the Can”, “48 Crash” und “Devil Gate Drive” verkauften sich jeweils über eine Million Mal und wurden mit goldenen Schallplatten ausgezeichnet, obwohl sie in ihrem Heimatland USA, wo sie als Vorgruppe von Alice Cooper auftrat, wenig Erfolg hatten.
Mit Ausnahme von Australien geriet ihr Erfolg in den Charts danach ins Stocken, wie ihr 1975er Hit Your Mamma Won’t Like Me” bewies, der sich in Großbritannien als mäßiger Erfolg erwies. Die weiteren Singles “I Bit off More Than I Could Chew” und “I May Be Too Young” erreichten beide nicht die britischen Top 50. Quatro nahm 1976 das Album Aggro-Phobia auf und veröffentlichte 1977 eine neue Single namens “Tear Me Apart”, die die britischen Top 30 erreichte, ihr erster Hit seit drei Jahren. Es dauerte ein weiteres Jahr bis zu einem weiteren großen Hit, diesmal mit einem Wechsel zu einem sanfteren Stil , der Quatro 1978 die Single “If You Can’t Give Me Love” einbrachte, die dort und im Vereinigten Königreich ein Hit wurde. Später im selben Jahr erreichte “Stumblin’ In”, ein Duett mit Chris Norman von der Band Smokie, Platz 4 in den USA. Beide Titel waren auf dem Album If You Knew Suzi… zu hören. Ein Jahr später veröffentlichte Quatro das Album Suzi … and Other Four Letter Words, aber keines ihrer anderen Werke hatte großen Erfolg in den USA. Dieses Album enthielt die Hits “She’s in Love with You”, das in Großbritannien Platz 11 erreichte, “Mama’s Boy” (Platz 34) und “I’ve Never Been in Love” (Platz 56).

1980, nachdem Quatros Vertrag mit Mickie Most ausgelaufen war, unterschrieb sie bei Chapman’s Dreamland Records.

Im selben Jahr veröffentlichte sie das Album Rock Hard; sowohl das Album als auch die Titelsingle erhielten in Australien Platin. Rock Hard wurde auch in dem Kultfilm Times Square verwendet und war auf dem Soundtrack-Album enthalten. Die Single erreichte Platz 11 in Australien, aber aufgrund von Vertriebsproblemen nur Platz 68 in Großbritannien. Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass die Hit-Single-Karriere zu schwinden begann. Eine zweite Single aus dem Album Rock Hard mit dem Titel “Lipstick” wurde im Februar 1981 veröffentlicht, aber die Radiosender weigerten sich, sie zu spielen, da sie behaupteten, sie klänge zu sehr wie Gloria von Them. Suzi Quatro’s Greatest Hits, das 1980 veröffentlicht wurde, erreichte Platz 4 in den britischen Charts und wurde ihr bestes Album dort.

Suzi Quatro – She’s in Love With You

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