Deutsche Redewendung: „Einen Frosch im Hals haben“

von Sepp Spiegl

🐸 „Einen Frosch im Hals haben“ – Bedeutung, Herkunft und Gebrauch

Bedeutung

Die Redewendung „einen Frosch im Hals haben“ bedeutet, dass jemand vorübergehend heiser ist oder seine Stimme versagt – oft krächzt oder kratzt die Stimme, manchmal versagt sie ganz. Die betroffene Person spricht dann undeutlich oder kann sich nur schwer artikulieren. Beispiel: „Entschuldigung für meine Stimme – ich habe wohl einen Frosch im Hals.“

Herkunft

Die Redewendung „einen Frosch im Hals haben“ wirkt heute wie ein harmloser Sprachwitz, doch ihre Ursprünge reichen möglicherweise bis ins europäische Mittelalter zurück – eine Zeit voller Aberglaube, symbolischer Vorstellungen und rudimentärer Medizin.

1. Symbolik des Frosches im Mittelalter

Im mittelalterlichen Denken spielte die Symbolik von Tieren eine zentrale Rolle. Tiere wurden nicht nur als reale Wesen, sondern auch als Träger geistiger, moralischer oder spiritueller Bedeutungen verstanden. Der Frosch war dabei eine ambivalente Figur:

• Er wurde oft mit Unreinheit, Krankheit oder Dämonie assoziiert.

• Im christlichen Kontext galt er manchmal als Symbol der Laster – insbesondere der Unmäßigkeit.

• Aufgrund seines Lebens zwischen Wasser und Land symbolisierte er auch den Übergang, das Unreine oder „Zwielichtige“.

Froschlaute wurden zudem mit Klagen, Quaken oder Krächzen in Verbindung gebracht – Eigenschaften, die sich leicht auf eine heisere Stimme übertragen lassen.

 2. Mittelalterliche Medizin und Volksglaube

In der Heilkunde des Mittelalters war das Verständnis des menschlichen Körpers von der Vier-Säfte-Lehre geprägt (Blut, Schleim, gelbe und schwarze Galle). Krankheiten wurden oft auf ein Ungleichgewicht dieser Säfte zurückgeführt – verbunden mit sichtbaren Symptomen wie Husten, Schleim oder Heiserkeit.

Doch auch Volksglaube und magische Erklärungen spielten eine Rolle:

• Es war nicht ungewöhnlich zu glauben, dass Tiere oder Geister in den Körper eindringen und Symptome verursachen könnten. Besonders bei unerklärlichen Erkrankungen wurde angenommen, ein Tier „sitze im Menschen“.

• Der Frosch als schleimiges, feuchtes Wesen wurde mit Krankheiten der Atemwege oder des Rachens assoziiert. Ein „Frosch im Hals“ könnte also sinnbildlich für ein schleimiges, störendes Gefühl stehen – wie bei Husten oder Heiserkeit.

Einige medizinische Manuskripte erwähnen sogar „Tierbeschwörungen“ oder das Tragen von Tieramuletten zur Heilung von Halskrankheiten – etwa Frösche als Teil von Salben oder Ritualen.

3. Sprachhistorische Spuren

Obwohl es keine gesicherte schriftliche Quelle gibt, die die Redewendung bereits im Hochmittelalter (ca. 11.–14. Jh.) belegt, sind bildhafte Beschreibungen von Stimmproblemen in frühen Texten durchaus zu finden. Die Sprache des Volkes, die oft mündlich überliefert wurde, war voll von bildhaften Ausdrücken. Viele dieser Redewendungen wurden erst im 17. oder 18. Jahrhundert schriftlich dokumentiert, hatten aber eine weitaus ältere mündliche Tradition. In medizinischen, klösterlichen oder volkstümlichen Texten tauchten Formulierungen auf wie:

„Die Stimme ward dumpf, als ob ein Tierlein in ihrer Kehle wohnte.“

Auch das Wort „Frosch“ wurde früher regional anders ausgesprochen (z. B. „Frasch“, „Fros“), was die mündliche Übertragung erschwert haben könnte.

4. Einfluss anderer Kulturen

Im Mittelalter war der kulturelle Austausch mit romanischen Ländern (vor allem Frankreich) eng, besonders in den höfischen und kirchlichen Kreisen. Die französische Redewendung:

„Avoir un chat dans la gorge“ („eine Katze im Hals haben“)

ist bereits im 16. Jahrhundert belegt. Möglicherweise diente sie als Vorbild oder Anregung für die deutsche Version – mit dem „Frosch“ als eigene, volkstümlichere Variante. Das deutsche Sprachbild hat dabei die katzenhafte Sanftheit gegen ein quakendes, glitschiges Tier eingetauscht – also vermutlich eine bewusst drastischere Wahl, um die Heiserkeit und das Räusperbedürfnis noch plastischer darzustellen.

5. Magische Praktiken und Aberglaube

Im Volksglauben wurden Frösche manchmal auch als Krankheitsüberträger oder Heiltiere verwendet. So glaubte man:

• Ein lebender Frosch, auf die Kehle gelegt, könne Halsschmerzen „herausziehen“.

• Das Schlucken von Froschabdrücken (z. B. in Salbenform) helfe gegen Heiserkeit.

• In manchen Regionen wurde ein „Froschzauber“ gesprochen, um das Tier symbolisch „auszutreiben“.

Solche Praktiken waren zwar nie Teil der offiziellen Heilkunst, aber weit verbreitet – vor allem in ländlichen Gebieten bis in die frühe Neuzeit.

Die Redewendung „einen Frosch im Hals haben“ hat keine exakt belegbare Entstehungsgeschichte, doch zahlreiche Hinweise deuten auf mittelalterliche Denk- und Sprachmuster hin:

• Die Symbolkraft des Frosches als störendes, quakendes Wesen.

• Die medizinische und magische Vorstellung, dass Tiere Krankheiten verursachen oder heilen können.

• Der mündliche Ursprung in einer Zeit, in der bildhafte Sprache das zentrale Mittel war, um körperliche Zustände zu beschreiben.

Auch wenn die Redewendung in ihrer heutigen Form erst ab dem 18./19. Jahrhundert schriftlich auftaucht, dürfte sie auf deutlich ältere Vorstellungen zurückgehen, die im mittelalterlichen Volksglauben wurzeln.

Gebrauch im Alltag

Im alltäglichen Sprachgebrauch ist die Redewendung sehr geläufig – besonders in Situationen, in denen jemand sich räuspert, heiser ist oder plötzlich nicht mehr klar sprechen kann.

Beispiele:

• „Ich glaube, ich bekomme eine Erkältung, ich habe dauernd einen Frosch im Hals.“

• „Moment, ich habe einen Frosch im Hals – lass mich kurz was trinken.“

Auch als humorvolle Entschuldigung für Sprechprobleme in öffentlichen Situationen ist die Redewendung verbreitet.

Gebrauch in der Politik

In der Politik wird die Redewendung meist scherzhaft oder ironisch verwendet, wenn eine Rede stockt oder eine Stimme versagt – etwa bei Aufregung, Nervosität oder Erkältung. Beispiel: Während der Haushaltsrede musste der Abgeordnete mehrmals pausieren – offenbar hatte er einen Frosch im Hals. In der medialen Berichterstattung kann die Formulierung auch eingesetzt werden, um menschliche Schwächen von Politikern pointiert darzustellen.

Gebrauch in der Wirtschaft

In der Geschäftswelt tritt die Redewendung eher selten im offiziellen Kontext auf, wird aber durchaus in lockeren Meetings oder Gesprächen verwendet. Vor allem bei Präsentationen, in denen die Stimme versagt, greift man schnell zu diesem Ausdruck. Beispiel: „Verzeihung – kleinen Moment, ich hab wohl einen Frosch im Hals.“ In Bewerbungen, Geschäftsberichten oder offiziellen Schreiben wird sie jedoch vermieden, da sie umgangssprachlich ist.

Gebrauch bei Jugendlichen

Jugendliche verwenden die Redewendung weiterhin, wenn auch nicht so häufig wie ältere Generationen. Sie gilt als eher „klassisch“, aber ihre Bedeutung ist bekannt. Häufig wird sie von Lehrern oder Eltern verwendet – manchmal parodistisch von Jugendlichen übernommen. Beispiel aus einem Schultheaterstück: „Ich kann meinen Text nicht sagen – ich hab einen fetten Frosch im Hals!“ Jugendsprache ersetzt solche Redewendungen oft durch andere Begriffe wie „Stimmcrash“, „Stimmausfall“ oder scherzhaft durch Slang wie „Stimme hat Urlaub genommen“.

Vergleich mit anderen Sprachen

Interessanterweise gibt es ähnliche Redewendungen weltweit: