Vanity Fare (wegen der Ähnlichkeit des Romans und des Magazintitels oft falsch geschrieben: Vanity Fair) ist eine englische Pop/Rock-Gruppe, die 1966 gegründet wurde. Sie hatten den millionenfach verkauften Song “Hitchin’ a Ride”, der 1970 zu einem weltweiten Hit wurde.
Die Schulfreunde Trevor Brice (geb. 12. Februar 1945, Rochester, Kent, England) (Gesang), Tony Goulden (geb. Anthony Goulden, 21. November 1942, Rochester) (Gitarre), Dick Allix (geb. Richard Allix, 3. Mai 1945, Gravesend, Kent) (Schlagzeug) und Tony Jarrett (geb. Anthony Jarrett, 4. September 1943, in Rochester, Kent) (Bass) gründeten die Band 1966 in Kent und nannten sich ursprünglich The Avengers. Unter diesem Namen nahmen sie mit dem Plattenproduzenten Joe Meek eine Reihe von Demos auf, darunter “Marianne”, die jedoch nie veröffentlicht wurden. Danach änderten sie ihren Namen in The Sages und veröffentlichten eine 45er-Single auf dem RCA Victor-Label (47-8760) mit “In The Beginning” auf der A-Seite und “I’m Not Going To Cry” auf der B-Seite. Sie spielten in lokalen Clubs und wurden von dem Unternehmer Roger Easterby entdeckt, der ihr Manager und Produzent wurde. Nachdem sie den Namen der Band in Vanity Fare nach dem Roman Vanity Fair von William Makepeace Thackeray geändert hatten, unterschrieben sie bei Larry Page’s Page One Records.
Im Sommer 1968 hatten Vanity Fare mit ihrer ersten Veröffentlichung, einer Coverversion von “I Live for the Sun”, das 1965 von der kalifornischen Gruppe The Sunrays aufgenommen worden war, einen britischen Single-Hit.

Nach zwei weiteren Singles, “Summer Morning” und “Highway of Dreams”, die es beide nicht in die UK-Singles-Charts schafften, veröffentlichten sie ihren größten UK-Hit, “Early in the Morning”. Der von Mike Leander und Eddie Seago geschriebene Song erreichte im August 1969 Platz 8 in diesem Land, Platz 12 in den USA und Platz 10 in Kanada Anfang 1970. Es verkaufte sich über eine Million Mal und wurde mit einer Goldenen Schallplatte ausgezeichnet.

Für ihre nächste Veröffentlichung “Hitchin’ a Ride” holten sie den Keyboarder Barry Landeman (geboren am 25. Oktober 1947 in Woodbridge, Suffolk, England), der früher bei Kippington Lodge spielte, in die Gruppe. “Hitchin’ A Ride”, geschrieben von Peter Callander und Mitch Murray, bescherte ihnen einen zweiten Millionenhit, der in Großbritannien Platz 16 (Januar 1970), in Chicago bei den Radiosendern WCFL (Mai 1970) und WLS (Juni 1970) jeweils zwei Wochen lang Platz 1, in den Hot 100 (Juni-Juli 1970) Platz 5 und in Kanada Platz 3 erreichte.
Dem Hit ging eine Tournee durch die Vereinigten Staaten voraus, nach der sowohl Dick Allix als auch Tony Goulden die Band verließen und durch den Gitarristen und Sänger Eddie Wheeler und den Schlagzeuger Mark Ellen (gestorben am 18. Februar 2021) ersetzt wurden.

Zwei weitere Singles folgten noch vor Ende 1970: “Come Tomorrow” von Mike Leander und Eddie Seago und “Carolina’s Coming Home” von Roger Cook und Roger Greenaway, die beide auf beiden Seiten des Atlantiks nicht in den Charts landeten. Darüber hinaus erreichte eine verspätete US-Veröffentlichung von “Summer Morning” nur Platz 98, und das für zwei Wochen.
In den nächsten Jahren wurden weitere Singles veröffentlicht, darunter Tony Macaulays “Better By Far” auf DJM Records im Jahr 1972, aber keine davon kam in die Charts. Daraufhin beschlossen sie, sich auf Live-Auftritte zu konzentrieren und durch Europa zu touren, wo sie Hit-Singles hatten. Ab Mitte der 1970er Jahre nahm die Gruppe inmitten zahlreicher Wechsel der Bandmitglieder, darunter der Weggang von Jarrett, der durch Bernie Hagley ersetzt wurde, nur noch sporadisch Platten auf. 1986 versuchten sie, das Vereinigte Königreich beim Eurovision Song Contest zu vertreten und belegten mit dem Song “Dreamer” den dritten Platz im britischen Vorentscheid von A Song for Europe. Neben den langjährigen Mitgliedern Ellen, Wheeler und Bernie Hagley traten Jimmy Cassidy am Gesang und Phil Kitto an den Keyboards auf. Im Jahr 2007 tourten sie an der Seite von P. J. Proby. Im August 2015 zog sich Schlagzeuger Mark Ellen nach 43 Jahren in der Band zurück und wurde durch Howard Tibble ersetzt. Im Jahr 2018 übernahm Graham Walker von der Gary Moore Band den Posten am Schlagzeug.

Vanity Fare treten auch heute noch auf, in der Besetzung Hagley, Wheeler, Walker und Steve Oakman. In seiner Freizeit singt Brice als zweiter Tenor im City of Bath Male Choir, der das Finale von BBC One’s Last Choir Standing erreichte. Sein Sohn, Sebastian Brice, ist Mitglied der Alt-Rock-Band Avius.

 

Vanity Fare – Hitchin’ A Ride

- ANZEIGE -