Creedence Clearwater Revival, auch Creedence und CCR genannt, war eine amerikanische Rockband, die in El Cerrito, Kalifornien, gegründet wurde. Die Band bestand ursprünglich aus dem Leadsänger, Leadgitarristen und Hauptkomponisten John Fogerty, seinem Bruder, dem Rhythmusgitarristen Tom Fogerty, dem Bassisten Stu Cook und dem Schlagzeuger Doug Clifford. Diese Mitglieder hatten seit 1959 zusammen gespielt, zunächst als Blue Velvets und später als Golliwogs, bevor sie sich 1967 auf den Namen Creedence Clearwater Revival einigten. Die Band trat 1969 auf dem Woodstock-Festival in Upstate New York auf und war der erste große Act, der dort unter Vertrag genommen wurde.

CCR löste sich Ende 1972 nach vier Jahren Chartserfolg im Streit auf. Tom Fogerty hatte die Band im Jahr zuvor verlassen, und John Fogerty war mit den verbleibenden Mitgliedern in geschäftlichen und künstlerischen Fragen zerstritten, was zu Rechtsstreitigkeiten zwischen den ehemaligen Bandmitgliedern führte. Fogertys Meinungsverschiedenheiten mit dem Fantasy-Records-Besitzer Saul Zaentz führten zu weiteren Gerichtsverfahren, und John Fogerty weigerte sich, mit den beiden anderen überlebenden Mitgliedern bei der 1993 erfolgten Aufnahme von Creedence in die Rock and Roll Hall of Fame aufzutreten. Obwohl sich die Band nie offiziell wiedervereinigt hat, führt John Fogerty weiterhin CCR-Songs als Teil seiner Solonummer auf, während Cook und Clifford seit den 1990er Jahren als Creedence Clearwater Revisited auftreten.

Die Musik von CCR ist nach wie vor ein fester Bestandteil des US-Radioprogramms für klassische Rockmusik; allein in den USA wurden 30 Millionen CCR-Platten verkauft. Das Kompilationsalbum Chronicle: The 20 Greatest Hits, ursprünglich 1976 veröffentlicht, ist immer noch in den Billboard 200 Album Charts und erreichte im Dezember 2020 die 500-Wochen-Marke. Es wurde 10-fach mit Platin ausgezeichnet.

1967 kaufte Saul Zaentz Fantasy Records und bot der Band die Möglichkeit, ein ganzes Album aufzunehmen. Da die Band den Namen “The Golliwogs” vom ersten Tag an hasste, entschied sie sich für ihren eigenen Namen, Creedence Clearwater Revival (CCR), den sie im Januar 1968 annahm. Laut Interviews mit Bandmitgliedern zwanzig Jahre später stammten die Elemente des Namens aus drei Quellen: Tom Fogertys Freund Credence Newball, dessen Namen sie in das Wort Creedence (wie in Credo) umwandelten; eine Fernsehwerbung für die Olympia Brewing Company (“klares Wasser”); und das erneute Bekenntnis der vier Mitglieder zu ihrer Band.[citation needed] Zu den abgelehnten Kandidaten für den Bandnamen gehörten “Muddy Rabbit”, “Gossamer Wump” und “Creedence Nuball and the Ruby”; letzterer war jedoch der Ausgangspunkt, von dem die Band ihren endgültigen Namen ableitete. Cook beschrieb den Namen als “verrückter als Buffalo Springfield oder Jefferson Airplane” Anfang 1968 begann die Band, regelmäßig in lokalen Clubs und Veranstaltungsorten in San Francisco aufzutreten, darunter Dino and Carlo’s Bar, der Avalon Ballroom und das Fillmore West. Später im selben Jahr begann die Band, landesweit durch die USA zu touren und trat erstmals in New York City im Fillmore East auf.

1968 wurden die AM-Radioprogrammierer in den USA aufmerksam, als CCRs Cover des Rockabilly-Songs “Susie Q” aus dem Jahr 1956 in der San Francisco Bay Area und auf dem Chicagoer Sender WLS-AM viel gespielt wurde. Es war die zweite Single der Band, ihre erste, die die Top 40 erreichte (Platz 11), und ihr einziger Top-40-Hit, der nicht von John Fogerty geschrieben wurde. Zwei weitere Singles wurden im Mai 1968 aus ihrem selbstbetitelten Debütalbum ausgekoppelt: eine Coverversion von Screamin’ Jay Hawkins’ “I Put a Spell on You” (Nr. 58) und “Porterville” (auf dem Scorpio-Label veröffentlicht und von “T. Spicebush Swallowtail” geschrieben), das während Fogertys Zeit bei der Army Reserve geschrieben wurde.
Nach ihrem Durchbruch begannen CCR zu touren und in den RCA Studios in Los Angeles mit der Arbeit an ihrem zweiten Album, Bayou Country (veröffentlicht im Januar 1969). Das Album, das mit Platin Nr. 7 ausgezeichnet wurde, war das erste in einer Reihe von Hit-Alben und -Singles, die zwei Jahre lang ununterbrochen anhielt. Die Single “Proud Mary” erreichte zusammen mit “Born on the Bayou” Platz 2 der nationalen Billboard-Charts. Ersterer wurde schließlich zum meistgecoverten Song der Gruppe, von dem es bis heute etwa 100 Versionen anderer Künstler gibt, darunter der Nr.-4-Hit von Ike & Tina Turner aus dem Jahr 1971, zwei Jahre auf die Woche genau, nachdem das Original seinen Höhepunkt erreicht hatte. John gibt an, dass dieser Song das Ergebnis der Hochstimmung nach seiner Entlassung aus der Army Reserve war. Das Album enthielt auch ein Remake des Rock & Roll-Klassikers “Good Golly, Miss Molly” und den neunminütigen Live-Show-Abschluss “Keep On Chooglin'” der Band.

Monate später, im April 1969, wurde “Bad Moon Rising” mit der Untermalung von “Lodi” veröffentlicht und erreichte in den USA Platz 2. In Großbritannien war “Bad Moon Rising” im September und Oktober 1969 drei Wochen lang auf Platz 1 der UK Singles Chart und wurde damit zur einzigen Nummer-eins-Single der Band in Großbritannien. Das dritte Album der Band, Green River, folgte im August 1969, war ihr erstes Album, das die Billboard 200 anführte, und erhielt Gold, ebenso wie die Single “Green River”, die wiederum Platz 2 der Billboard Charts erreichte. Die B-Seite von “Green River”, “Commotion”, erreichte Platz 30, und mit “Night Time Is the Right Time” setzte die Band ihre Vorliebe für Remakes ihrer alten Hits fort. CCR tourten weiter und traten im Juli 1969 auf dem Atlanta Pop Festival und im August 1969 auf dem Woodstock Festival auf. Ihr Auftritt wurde weder in den Woodstock-Film noch in den Soundtrack aufgenommen, weil John den Auftritt der Band für unterdurchschnittlich hielt. Vier der insgesamt elf Tracks wurden schließlich in die 1994 erschienene Woodstock-Gedächtnisbox aufgenommen: Drei Tage Frieden und Musik. Cook war jedoch gegenteiliger Meinung und sagte: “Die Auftritte sind klassisch CCR und ich bin immer noch erstaunt über die Anzahl der Leute, die nicht einmal wissen, dass wir einer der Headliner bei Woodstock ’69 waren.” John beschwerte sich später, dass die Vorgruppe, die Grateful Dead, das Publikum in Schlaf versetzt hatte; als John das Publikum scannte, sah er eine “Dante-Szene, nur Körper aus der Hölle, alle ineinander verschlungen und schlafend, bedeckt mit Schlamm”.
Nach Woodstock arbeiteten CCR an ihrem vierten Album, Willy and the Poor Boys, ihrer zweiten Top-3-LP, die im November 1969 erschien. “Down on the Corner” und “Fortunate Son”, die sie beide am 16. November 1969 in der Ed Sullivan Show aufführten, erreichten bis zum Jahresende Platz 3 bzw. Platz 14. Das Album war CCR im Standardmodus, mit Fogerty-Originalen und zwei überarbeiteten Lead Belly-Covern, “Cotton Fields” und “Midnight Special”. Das Jahr 1969 war für die Band ein bemerkenswertes Chart-Jahr: drei Top-Ten-Alben, vier Hit-Singles (Nr. 2, Nr. 2, Nr. 2 und Nr. 3 der Charts) und drei weitere B-Seiten.

Im Januar 1970 veröffentlichten CCR einen weiteren Doppel-A-Seiten-Hit, “Travelin’ Band”/”Who’ll Stop the Rain”. Das flotte “Travelin’ Band”, das stark nach Little Richard klingt, hatte jedoch so viel Ähnlichkeit mit “Good Golly, Miss Molly”, dass der Verleger des Songs einen Rechtsstreit anstrengte, der schließlich außergerichtlich beigelegt wurde und der Song schließlich auf Platz 2 landete. Die Band nahm auch ihren Live-Auftritt vom 31. Januar 1970 in der Oakland Coliseum Arena auf, der später als Live-Album und Fernsehspecial vermarktet werden sollte. Im Februar waren CCR auf dem Cover des Rolling Stone zu sehen, obwohl nur John in dem dazugehörigen Artikel interviewt wurde.

Im April 1970 sollten CCR ihre erste Europatournee starten. Zur Unterstützung der anstehenden Live-Termine schrieb John “Up Around the Bend” und “Run Through the Jungle”; die Single erreichte im Frühjahr Platz 4. Im Juni kehrte die Band in die Wally Heider Studios in San Francisco zurück, um Cosmo’s Factory aufzunehmen. Das Album enthielt die früheren Top-10-Hits “Travelin’ Band” und “Up Around the Bend” sowie beliebte Albumtitel wie den Opener “Ramble Tamble”.

Cosmo’s Factory wurde im Juli 1970 veröffentlicht und war neun Wochen lang die Nummer eins in den USA. Es wurde zusammen mit dem fünften und letzten nationalen Nr. 2-Hit der Band, “Lookin’ Out My Back Door”/”Long as I Can See the Light”, veröffentlicht. Obwohl sie einige internationale Charts und lokale Radio-Countdowns anführten, haben CCR die Unterscheidung, fünf Nr. 2-Singles gehabt zu haben, ohne jemals eine Nr. 1 in den Hot 100 gehabt zu haben, die meisten von jeder Gruppe. Ihre fünf Nr. 2-Singles wurden nur von Madonna, Taylor Swift und Drake mit jeweils sechs übertroffen und mit Elvis Presley und den Carpenters geteilt. Auf dem Sender WLS-AM hatte die Band dagegen drei Nr. 1-Singles, vier Nr. 3-Singles und zwei Nr. 4-Singles, aber keine Nr. 2-Singles, wobei “Down on the Corner” die einzige CCR-Single in den Top Ten war, die die gleiche Spitzenposition (Nr. 3) in den Hot 100 und auf WLS erreichte.

Andere Stücke auf dem Cosmo’s Factory-Album enthielten einen 11-minütigen Jam des Marvin Gaye-Songs “I Heard It Through the Grapevine” von 1968 (ein kleiner Hit, als eine bearbeitete Version 1976 als Single veröffentlicht wurde) und eine fast Note-für-Note-Hommage an Roy Orbisons “Ooby Dooby”. Das Album war ihr größter Verkaufsschlager und erreichte Platz 1 der Billboard 200 Album Charts und Platz 11 der Billboard Soul Albums Charts.

Pendulum, das im Dezember 1970 erschien, war ein weiterer Verkaufsschlager und brachte mit Have You Ever Seen The Rain” einen Top-10-Hit hervor. John spielte auf vielen Pendulum-Titeln die Hammond-B3-Orgel, vor allem bei Have You Ever Seen The Rain”, um den tiefen Respekt und den Einfluss von Booker T. & the M.G.’s zu würdigen, mit denen die Mitglieder der Band gejammt hatten. Die Kehrseite der Single, “Hey Tonight”, war ebenfalls ein Hit.
Zu dieser Zeit wurde von den anderen Bandmitgliedern der Eindruck erweckt, dass John die Gruppe zu sehr kontrollierte und beherrschte, was zu einem Siedepunkt führte.[23] Tom Fogerty beschloss, dass er genug hatte und trat Anfang 1971 nach den Aufnahmen zu Pendulum aus CCR aus; sein Ausstieg wurde im darauffolgenden Februar bekannt gegeben. Die verbleibenden Mitglieder überlegten zunächst, ihn zu ersetzen, machten aber schließlich als Trio weiter.

Im Frühjahr 1971 machte John Fogerty eine Kehrtwende und teilte Cook und Clifford mit, dass CCR nur mit einem “demokratischen” Ansatz weitermachen würden: Jedes Mitglied würde nun sein eigenes Material schreiben und aufführen, wobei jedes Bandmitglied drei Songs zum nächsten Album beisteuern würde. Fogerty würde nur noch Gitarrenparts zu den Songs seiner Bandkollegen beisteuern.
Es gibt widersprüchliche Ansichten über die Reaktion von Cook und Clifford auf dieses neue Arrangement, obwohl alle Parteien anzuerkennen scheinen, dass Cook und Clifford mehr Einfluss auf die künstlerischen und geschäftlichen Entscheidungen von CCR haben wollten. Fogerty seinerseits erzählt, dass Cook und Clifford anfangs begeistert von dieser neuen Möglichkeit waren, ihre eigenen Songs frei von seiner Einmischung zu schreiben und aufzuführen, da sie diejenigen waren, die zuerst darum gebeten hatten, und dass sie sich erst nach dem mangelnden Erfolg der Platte über das Konzept ärgerten (obwohl, Fogerty erwähnt auch, dass er während der Aufnahme des Albums Cooks Bitte ablehnte, einen seiner (Cooks) Songs so zu “reparieren”, dass er mehr nach anderem Creedence-Material klang, was auch eine Rolle bei der Einstellung der Bandmitglieder zu dem Projekt gespielt haben könnte). Andere Quellen besagen jedoch, dass Cook und Clifford von Anfang an gegen diesen Ansatz waren. Angeblich bestand Fogerty irgendwann darauf, dass sie das Arrangement akzeptierten, sonst würde er die Band verlassen. Trotz des Konflikts stellte das Trio seine neue Arbeitsmoral im Studio unter Beweis und veröffentlichte im Juli 1971 die Top-10-Single “Sweet Hitch-Hiker”, unterlegt mit Cooks “Door To Door”. Die Band tourte in diesem Sommer und Herbst sowohl durch die USA als auch durch Europa, wobei Cooks Song ein Teil des Live-Sets war. Trotz des anhaltenden kommerziellen Erfolgs war das Verhältnis zwischen den dreien zunehmend angespannt.
Zu diesem Zeitpunkt war Fogerty nicht nur mit seinen Bandkollegen zerstritten, sondern er empfand auch die Beziehung der Gruppe zu Fantasy Records als belastend und hatte das Gefühl, dass Zaentz sein Versprechen, der Band einen besseren Vertrag zu geben, nicht eingehalten hatte. Cook, der einen Abschluss in Betriebswirtschaft hatte, behauptete, dass CCR aufgrund von Fogertys schlechtem Urteilsvermögen den schlechtesten Plattenvertrag aller großen US-Künstler einhalten musste. Trotz der relativ schlechten Resonanz auf Mardi Gras und der sich verschlechternden Beziehungen zwischen den verbleibenden Bandmitgliedern begaben sich CCR auf eine zweimonatige, 20 Termine umfassende US-Tournee. Am 16. Oktober 1972 – weniger als sechs Monate nach Ende der Tournee – gaben Fantasy Records und die Band jedoch offiziell ihre Auflösung bekannt. CCR haben sich nach der Auflösung nie wieder formell zusammengefunden, obwohl Cook und Clifford schließlich die Band Creedence Clearwater Revisited gründeten.

John Fogerty äußerte sich später in einer Ausgabe des schwedischen Magazins Pop von 1997 über das Ende von CCR: Ich war allein, als ich diese [CCR]-Musik machte. Ich war allein, als ich die Arrangements gemacht habe, ich war allein, als ich Hintergrundgesang, Gitarren und einige andere Sachen hinzugefügt habe. Ich war allein, als ich die Alben produzierte und abmischte. Die anderen Jungs kamen nur zu den Proben und an den Tagen, an denen wir die eigentlichen Aufnahmen machten. Für mich war Creedence wie eine Zeitbombe, auf der ich saß. Wir hatten mit unserer Coverversion von “Susie Q” und mit dem ersten Album ordentliche Erfolge erzielt, als wir ins Studio gingen, um “Proud Mary” aufzunehmen. Es war das erste Mal, dass wir in einem echten Hollywood-Studio waren, dem RCA-Studio in Los Angeles, und die Probleme begannen sofort. Die anderen Jungs in der Band bestanden darauf, Songs für das neue Album zu schreiben, sie hatten Meinungen zu den Arrangements, sie wollten singen. Sie gingen sogar so weit, dass sie Hintergrundgesang zu “Proud Mary” hinzufügten, und es klang furchtbar. Sie benutzten Tamburine, und es klang nicht besser. Da wurde mir klar, dass ich eine Entscheidung zu treffen hatte. Zu diesem Zeitpunkt waren wir nur ein One-Hit-Wonder, und “Susie Q” war nicht wirklich ein großer Hit gewesen. Entweder würde dies [das neue Album] ein Erfolg werden, etwas wirklich Großes, oder wir könnten genauso gut wieder in der Autowaschanlage anfangen zu arbeiten. Es gab einen großen Streit. Wir gingen in ein italienisches Restaurant und ich erinnere mich, dass ich den anderen ganz klar sagte, dass ich auf keinen Fall wieder in die Waschanlage zurückkehren wollte. Jetzt mussten wir das bestmögliche Album machen und es war nicht wichtig, wer was machte, solange das Ergebnis das Beste war, was wir erreichen konnten. Und natürlich war ich derjenige, der es machen sollte. Ich glaube nicht, dass die anderen wirklich verstanden haben, was ich meinte, aber zumindest konnte ich die Situation so handhaben, wie ich es wollte. Das Ergebnis waren acht millionenfach verkaufte doppelseitige Singles in Folge und sechs Alben, die alle mit Platin ausgezeichnet wurden. Und der Melody Maker hielt uns für die beste Band der Welt. Das war zwar nach der Trennung der Beatles, aber immerhin. … Und ich war derjenige, der das alles geschaffen hatte. Trotzdem glaube ich nicht, dass sie verstanden haben, wovon ich sprach. … Sie waren besessen von der Idee, mehr Kontrolle und mehr Einfluss zu haben. Schließlich explodierte die Bombe und wir haben nie wieder zusammengearbeitet.

 

 

Creedence Clearwater Revival – Born On The Bayou

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