Bachman Turner Overdrive – You Ain’t Seen Nothing Yet
Bachman-Turner Overdrive, oft abgekürzt BTO, ist eine kanadische Rockband aus Winnipeg, Manitoba, die von drei Brüdern gegründet wurde: Randy Bachman, Robbie Bachman, Tim Bachman und Fred Turner im Jahr 1973. Ihr 1970er-Katalog umfasste sieben Top-40-Alben (fünf in den USA) und 11 Top-40-Singles in Kanada (sechs in den USA). In Kanada wurden sechs Alben mit Platin und ein Album mit Gold ausgezeichnet, in den USA fünf Alben mit Gold und ein Album mit Platin. Die Band hat weltweit fast 30 Millionen Alben verkauft und wird von ihren Fans liebevoll „Gearheads“ genannt (abgeleitet von dem zahnradförmigen Logo der Band). Viele ihrer Songs, darunter „Let It Ride“, „You Ain’t Seen Nothing Yet“, „Takin‘ Care of Business“, „Hey You“ und „Roll on Down the Highway“, werden immer noch regelmäßig auf klassischen Rocksendern gespielt.
Die Originalbesetzung bestand aus Randy Bachman (Leadgitarre, Gesang), Fred Turner (Bassgitarre, Gesang), Tim Bachman (Gitarre, Gesang) und Robbie Bachman (Schlagzeug). In dieser Besetzung wurden 1973 zwei Alben veröffentlicht. Die zweite und kommerziell erfolgreichste Besetzung bestand aus Blair Thornton (Leadgitarre), der Tim Bachman ersetzte. Diese Besetzung veröffentlichte zwischen 1974 und 1977 vier Alben, von denen zwei die Top 5 der US-Popcharts erreichten, sowie die einzige US-Nr.-1-Single der Band („You Ain’t Seen Nothing Yet“). Nachfolgende Besetzungen hatten nur mäßigen Erfolg.
Nachdem er mit The Guess Who Erfolg hatte, verließ Randy Bachman die Gruppe 1970 auf dem Höhepunkt ihrer Popularität und begründete dies mit gesundheitlichen Problemen und Differenzen mit den anderen Bandmitgliedern. Er erinnerte sich daran, dass er als „Verrückter und Verlierer“ bezeichnet wurde und ihm gesagt wurde, dass „niemand mit mir arbeiten wollte“. Die Ausnahme war Chad Allan, der ehemalige Leadsänger der Guess Who, der die Band vier Jahre vor Randy verlassen hatte. Die beiden kamen überein, ein musikalisches Projekt zu erkunden, und Randy wandte sich dann an seine Familie. Das Ergebnis war die Band Brave Belt, die 1971 in Winnipeg gegründet wurde, mit Randys Bruder Robin „Robbie“ Bachman am Schlagzeug und Gary Bachman als Bandmanager. Das selbstbetitelte erste Album von Brave Belt, auf dem Randy sowohl Leadgitarre als auch Bass spielte, verkaufte sich nicht besonders gut. Die Plattenfirma wollte trotzdem, dass Brave Belt auf Tournee ging, also heuerte Randy (auf Vorschlag von Neil Young) den Bassisten/Sänger C. F. („Fred“) Turner aus Winnipeg an, um bei den geplanten Auftritten der Band mitzuwirken.
Schon bald wurde Turner gebeten, ein festes Mitglied zu werden und bei den Aufnahmen zu Brave Belt II im Jahr 1972 den Leadgesang zu übernehmen. Chad Allan trat bei zwei Songs von Brave Belt II als Sänger auf, verließ die Band jedoch kurz nach den Aufnahmen des Albums. Während der Tournee zur Unterstützung dieses Albums wurde ein weiterer Bachman-Geschwister, Tim Bachman, als zweiter Gitarrist hinzugefügt, da die Band der Meinung war, dass ihre Dreierbesetzung zu restriktiv sei. Auch Brave Belt II hatte keinen nennenswerten Erfolg in den Charts, und Mitte 1972 wurde die Tournee nach der Hälfte abgebrochen. Doch Turners Einfluss machte sich bemerkbar, denn er komponierte fünf Songs für das Album Brave Belt II und sang bei neun der elf Lieder des Albums die Leadstimme. Brave Belt II hatte einen härteren, rifflastigeren Sound als sein Vorgänger, ergänzt durch Turners kehlige, kraftvolle Stimme.
Laut Randy Bachmans Autobiografie wurde Bachman-Turner Overdrive bei einem Universitätskonzert in Thunder Bay, Ontario, kurz nach Allans Weggang gegründet. Ein Veranstalter, der mit den Reaktionen auf Allans Country-Songs, die die Band immer noch spielte, unzufrieden war, beschloss, Brave Belt für die Samstagabendshow zu entlassen und einen rockigeren Ersatz aus Toronto zu engagieren. Als die Ersatzband nicht zustande kam, bat er Brave Belt, zu bleiben und eine Reihe klassischer Rock-Coversongs zu spielen. Als die Band Songs wie „Proud Mary“, „Brown Sugar“ und „All Right Now“ spielte, füllte sich die Tanzfläche, und, so Randy, „wir sahen sofort den Unterschied zwischen dem Spielen von Musik, über die die Leute reden konnten, und dem Spielen von Musik, zu der sie von ihren Sitzen aufsprangen und tanzten.
BTO veröffentlichten ihr gleichnamiges erstes Album im Mai 1973. Das Album schaffte den Durchbruch in den USA über Grenzstädte wie Detroit und Buffalo und hielt sich viele Wochen lang in den Charts, obwohl es keine Hitsingle gab. Das von Turner geschriebene „Blue Collar“ erreichte Platz 21 der kanadischen RPM-Charts, blieb aber auf Platz 68 der US-Charts stehen. Der letztendliche Erfolg des Albums war vor allem das Ergebnis der unermüdlichen Tourneen der Band. Berichten zufolge hatte Fach nur dann zugestimmt, das Album auf dem Mercury-Label zu veröffentlichen, wenn die Band es mit einem umfangreichen Konzertprogramm promoten würde. Überall dort, wo die Band einen bedeutenden Sendeplatz erhielt, reisten Bachman-Turner Overdrive sofort dorthin, unabhängig von der Tourneeplanung, um den Schwung aufzubauen.
Eine solche Gelegenheit ergab sich in St. Louis, Missouri. Fred Turner sagte: „Wir bekamen einen Anruf vom Radiosender KSHE, der ein Benefizkonzert veranstaltete. Sie wollten eine Band als Headliner haben, von der noch niemand etwas gehört hatte, weil die Headliner, die sie gebucht hatten, größere Angebote bekamen und nicht kommen wollten. Wir hatten damals das BTO I-Album herausgebracht, also hatten sie wenigstens etwas, das sie spielen konnten, damit es so aussah, als ob wir groß wären. Sie fingen an, unsere Platte jede Stunde zu spielen, jedes Stück des Albums, in sechs Staaten – 150.000 Watt. Die Plattenfirma rief an und fragte: „Was zum Teufel ist hier los? Wir haben in einer Woche zehntausend Platten nach St. Louis verschickt!‘ Als wir dort ankamen, war es ein Freiluftkino mit fünfzehn- bis zwanzigtausend Zuschauern. Die Region war mit unserem Album überschwemmt worden. Sie wussten nicht, dass wir Kanadier waren, sie kannten nur die Songs. Es war unglaublich.“
Mit der Unterstützung ihres Managers Bruce Allen absolvierte die Band im ersten Jahr ihres Bestehens über 300 Auftritte, und das zahlte sich aus. BTO I wurde 1974 von der Recording Industry Association of America mit Gold ausgezeichnet.
Das zweite Album von BTO, Bachman-Turner Overdrive II, wurde im Dezember 1973 veröffentlicht und wurde ein enormer Hit in den USA (Platz 4 im Jahr 1974) und in ihrem Heimatland Kanada (Platz 6 in den RPM-Album-Charts). Ursprünglich sollte es den Titel „Adrenaline Rush“ tragen. Es brachte auch zwei ihrer bekanntesten Hitsingles hervor, „Let It Ride“ und „Takin‘ Care of Business“. Während „Let It Ride“ der erste Top-40-Hit von BTO in den USA war (er erreichte Platz 23), wurde „Takin‘ Care of Business“ zu einer der dauerhaftesten Hymnen der Band. Randy hatte den Kern von „Takin‘ Care of Business“ bereits einige Jahre zuvor als „White Collar Worker“ geschrieben, als er noch bei The Guess Who spielte, aber die Band war der Meinung, dass dies nicht ihre Art von Song war. Bei den Auftritten im Vorprogramm des ersten Albums tauchte er wieder im Repertoire von BTO auf, vor allem, um, wie Randy es ausdrückte, „Fred Turner eine Chance zu geben, seine Stimme auszuruhen“. Randy hatte DJ Daryl Burlingham am Tag vor einem Auftritt sagen hören: „We’re takin‘ care of business on CFUN radio“, und er beschloss, den Text „takin‘ care of business“ in den Refrain einzufügen, wo vorher „white collar worker“ stand.
1975 unternahm die Band höchst erfolgreiche Tourneen durch Europa und die USA, bei denen BTO von Thin Lizzy unterstützt wurde, einer aufstrebenden Band, die ebenfalls bei Mercury Records unter Vertrag stand. Randy sagte: „Lizzy waren gerade dabei, in England zu eröffnen, aber unser Label wollte sie im restlichen Europa auffliegen lassen und ihnen in den Staaten zum Durchbruch verhelfen, also tourten wir sieben oder acht Monate lang mit Phil und den Jungs.“ Unter dem Druck des Managements, aus ihrem wachsenden Erfolg Kapital zu schlagen, nahmen BTO im Mai 1975 schnell Four Wheel Drive auf, das die Single „Hey You“ enthielt. Obwohl sie in den US-Charts nur Platz 21 erreichte, wurde „Hey You“ BTOs zweite Nummer-1-Single in den kanadischen RPM-Charts. In der Zwischenzeit erreichte das Album sowohl in den USA als auch in Kanada die Top Five der Charts.
Das erste BTO-Kompilationsalbum, Best of B.T.O. (So Far), wurde 1976 veröffentlicht und enthielt Songs aus jedem der ersten fünf Studioalben der Band. Eine Single – eine Neuauflage von „Gimme Your Money Please“ – wurde aus diesem Album ausgekoppelt, die sich ebenfalls gut in den Charts platzieren konnte und BTO sowohl auf dem AM- als auch auf dem FM-Kanal hielt. Obwohl es nur auf Platz 19 der Charts landete, wurde dieses Compilation-Album zum meistverkauften Bachman-Turner Overdrive-Album aller Zeiten und erreichte in den USA Doppel-Platin-Status.
Im März 1979 veröffentlichte die Band außerdem Rock n‘ Roll Nights. Es war das erste BTO-Album, bei dem externe Songwriter im Vordergrund standen, insbesondere Jim Vallance von Prism, der das Album auch mitproduzierte. Vallance hatte den Posten des Hauptproduzenten übernommen, nachdem Barry Mraz von der Band gefeuert worden war, und sollte später in den 80er Jahren mit Bryan Adams große Erfolge feiern. Doch wie sein Vorgänger verkaufte sich auch Rock n‘ Roll Nights schlecht (geschätzte 350.000 Exemplare weltweit). Das Album brachte jedoch eine mäßig erfolgreiche Single namens „Heartaches“ hervor. Der von Turner geschriebene Song erreichte die Top 40 in Kanada und Platz 60 in den US-Charts, was ihn zur ersten BTO-Single seit drei Jahren machte, die in den USA in die Charts kam. BTO spielten diesen Song im Februar 1979 in American Bandstand (mit Produzent Vallance als Gast am Klavier), zusammen mit einer anderen Single aus demselben Album namens „Jamaica“. Fred Turner und Jim Clench wirkten 1980 auch auf dem Debütalbum von Bryan Adams als Session-Musiker mit. (Adams hatte einen Song, „Wastin‘ Time“, für BTOs Album Rock n‘ Roll Nights geschrieben; Adams‘ eigene Version des Songs erschien ein Jahr später auf seinem Debütalbum).
BTO absolvierte Ende 1979 eine relativ erfolgreiche 80-tägige Rock n‘ Roll Nights-Tournee und löste sich Anfang 1980 offiziell auf. Nachdem Randy 1978 das Soloalbum Survivor aufgenommen hatte, gründete er 1979 die kurzlebige Band Ironhorse. Ironhorse veröffentlichte zwei Alben, Ironhorse und Everything Is Grey, bevor sie sich auflösten. Tom Sparks war zusammen mit Randy der Sänger des ersten Ironhorse-Albums, wurde aber 1980 für das zweite Album durch Frank Ludwig ersetzt. Berichten zufolge gefiel Sparks das ständige Touren und die lange Abwesenheit von zu Hause nicht. Eine reformierte Version von Ironhorse, umbenannt in „Union“, veröffentlichte 1981 ein Album mit dem Titel On Strike. Fred Turner war zusammen mit Randy Mitglied von Union. Das Album verkaufte sich schlecht, da Randy in einen erbitterten Scheidungs- und Sorgerechtsstreit verwickelt war und daher nicht in der Lage war, für die Veröffentlichung zu touren.
Bachman Turner Overdrive – You Ain’t Seen Nothing Yet, 1974