„I Put a Spell on You“ ist ein 1956 geschriebener und aufgenommener Song von Screamin‘ Jay“ Hawkins. Die Auswahl wurde zu einem klassischen Kultsong, der von einer Vielzahl von Künstlern gecovert wurde. Es war Hawkins‘ größter kommerzieller Erfolg, von dem Berichten zufolge mehr als eine Million Exemplare verkauft wurden, auch wenn er es nicht in die Billboard Pop- oder R&B-Charts schaffte. Hawkins‘ Aufnahme des Songs wurde in die Rock and Roll Hall of Fame als einer der 500 Songs, die den Rock and Roll geprägt haben, aufgenommen. Sie wurde auch in Robert Christgaus „Basic Record Library“ mit Aufnahmen aus den 1950er und 1960er Jahren aufgenommen, die in Christgaus Record Guide veröffentlicht wurde: Rock Albums of the Seventies (1981) – und auf Platz 313 der Liste der 500 größten Songs aller Zeiten des Rolling Stone Magazins.
Ursprünglich wollte Hawkins „I Put a Spell on You“ als „ein raffiniertes Liebeslied, eine Blues-Ballade“ aufnehmen, doch der Produzent Arnold Maxin „brachte Rippchen und Hühnchen mit und machte alle betrunken, und heraus kam diese seltsame Version … Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, die Platte gemacht zu haben. Vorher war ich ein ganz normaler Bluessänger. Ich war einfach Jay Hawkins. Es hat sich alles irgendwie von selbst ergeben. Ich fand heraus, dass ich mehr kann, wenn ich einen Song zerstöre und ihn zu Tode schreie.“

Hawkins nahm „I Put a Spell on You“ zum ersten Mal als Ballade auf, als er Ende 1955 bei Grand Records unter Vertrag war. Diese Version wurde damals jedoch nicht veröffentlicht (sie ist inzwischen auf Hawkins‘ britischer Rev-Ola-CD The Whamee 1953-55 wiederveröffentlicht worden). Im folgenden Jahr nahm Hawkins den Song für Okeh Records von Columbia neu auf – die berüchtigte Schreiversion, die im Oktober 1956 veröffentlicht wurde. Diese Version wurde jedoch wegen ihres unverschämten „kannibalischen“ Stils aus den meisten Radioprogrammen verbannt. Später wurde eine gekürzte Version veröffentlicht, in der das Grunzen und Stöhnen am Ende des Liedes weggelassen wurde, aber das Verbot blieb bestehen. Trotz dieser Einschränkung verkaufte sich die Platte über eine Million Mal.

Der Hit brachte Hawkins mit dem Discjockey Alan Freed aus Cleveland zusammen, der ihn prompt in seine „Rock and Roll Revue“ aufnahm. Bis zu diesem Zeitpunkt war Hawkins ein Bluesinterpret gewesen, emotional, aber nicht wild. Freed schlug ein Gimmick vor, um aus dem „verrückten“ Sound von „I Put a Spell on You“ Kapital zu schlagen: Hawkins trug einen langen Umhang und erschien auf der Bühne, indem er inmitten von Rauch und Nebel aus einem Sarg stieg. Die Nummer war eine Sensation, die später durch Stoßzähne, die Hawkins in der Nase trug, Schlangen und Feuerwerkskörper auf der Bühne, einen Zigaretten rauchenden Totenkopf namens „Henry“ und schließlich durch Hawkins‘ Verwandlung in den „schwarzen Vincent Price“ noch verstärkt wurde. Diese theatralische Nummer war eine der ersten Schock-Rock-Auftritte.

Die Originalversion ist in dem Film Stranger Than Paradise von 1984 zu sehen.
Personal

Gesang – Jalacy Hawkins
Gitarre – Mickey Baker
Klavier – Ernie Hayes
Tenorsaxophon – Sam „The Man“ Taylor
Bariton-Saxophon – Bud Johnson
Bass – Al Lucas
Schlagzeug – David „Panama“ Francis
Arrangement – Leroy Kirkland

„I Put a Spell on You“ wurde von anderen Künstlern ausgiebig gecovert; es gibt mehrere hundert Versionen. Die meisten Cover behandeln den Song ernsthaft; nur wenige versuchen, Hawkins‘ bravouröse Darbietung zu kopieren. Obwohl Hawkins‘ eigene Version nie in die Charts kam, haben es mehrere spätere Coverversionen geschafft.

Nina Simones Version aus ihrem gleichnamigen Album erreichte 1965 Platz 120 in der Popmusik und Platz 23 in den US Billboard R&B-Charts; im selben Jahr erreichte sie Platz 49 in den britischen Single-Charts und Platz 28, als sie 1969 wiederveröffentlicht wurde.
Im Vereinigten Königreich erreichte die Version von Bryan Ferry, die auf dem Album Taxi enthalten ist, 1993 Platz 18.
Im Vereinigten Königreich erreichte die Version von Sonique 1998 Platz 36 und bei der Wiederveröffentlichung im Jahr 2000 Platz 8.

Andere bemerkenswerte Versionen:

The Crazy World of Arthur Brown coverten den Song 1968 auf ihrem selbstbetitelten Album und erreichten damit Platz 111 in den USA.
In dem Disney-Halloween-Film Hocus Pocus aus dem Jahr 1993 wurde der Song von Bette Midler gesungen.
Marilyn Manson nahm eine Coverversion des Liedes für seine 1995 erschienene EP Smells Like Children auf.
Bonnie Tyler coverte den Song 1998 auf ihrem Album All in One Voice.
Jeff Beck coverte den Song 2010 auf seinem Album Emotion & Commotion mit dem Gesang von Joss Stone. Es wurde bei den 53. Grammy Awards für den Grammy A

Im Oktober 1968 veröffentlichten Creedence Clearwater Revival eine Coverversion dieses Songs, der auch auf ihrem gleichnamigen Debütalbum vom Juli 1968 enthalten war. Das Cover passte zu Fogertys Stimme, dessen manischer Gesang viele Gemeinsamkeiten mit Hawkins‘ kraftvollem Gesangsstil aufwies. Es wurde im Oktober 1968 zusammen mit „Walk on the Water“ als B-Seite veröffentlicht. Diese Version erreichte die Spitze der US-Charts auf Platz 58. Die Band spielte den Song 1969 auf dem Woodstock-Festival.

Besetzung

John Fogerty – Leadgitarre, Leadgesang
Tom Fogerty – Rhythmusgitarre, Hintergrundgesang, Text
Stu Cook – Bassgitarre
Doug Clifford – Schlagzeug

 

 

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