Three Dog Night – Mama Told Me Not To Come

„Mama Told Me Not to Come“, auch geschrieben als „Mama Told Me (Not to Come)“, ist ein Lied des amerikanischen Singer-Songwriters Randy Newman, das 1966 für Eric Burdons erstes Soloalbum geschrieben wurde. Das Cover von Three Dog Night aus dem Jahr 1970 erreichte die Spitze der US-Pop-Single-Charts. Die Version von Tom Jones und Stereophonics erreichte im Jahr 2000 Platz 4 der britischen Singles-Charts.
Newman sagt, der Song sei von seiner eigenen, unbeschwerten Reflexion über die Musikszene von Los Angeles in den späten 1960er Jahren inspiriert. Wie bei den meisten Newman-Songs nimmt er eine Figur an; in diesem Song ist der Erzähler ein behüteter und außerordentlich strenggläubiger junger Mann, der von seiner vermutlich ersten „wilden“ Party in der Großstadt berichtet, schockiert und entsetzt ist über Marihuana-Rauchen, Whiskey-Trinken und laute Musik und – im Refrain des Songs – sich daran erinnert, dass seine „Mama [ihm] gesagt hat, er solle nicht kommen“.

Die erste Aufnahme von „Mama Told Me Not to Come“ wurde von Eric Burdon & The Animals geschnitten. Die für September 1966 geplante Veröffentlichung einer Single wurde zurückgezogen, aber der Song wurde schließlich auf ihrem Album Eric Is Here von 1967 aufgenommen. Newmans eigene Version des Songs wurde 1970 auf dem Album 12 Songs veröffentlicht und zeichnet sich durch Newmans Mid-Tempo-Klavierbegleitung sowie Ry Cooders Slide-Gitarrenpart aus, die beide dem Song den Charakter einer bluesigen Rhythm-and-Blues-Nummer im Stil von Ray Charles verleihen.
Ebenfalls 1970 veröffentlichten Three Dog Night eine längere, von Rock’n’Roll und Funk inspirierte Version (mit dem Titel „Mama Told Me (Not to Come)“) auf It Ain’t Easy, mit Cory Wells als Leadsänger in einem fast humorvollen Gesangsstil, Jimmy Greenspoon, der ein elektronisches Wurlitzer-Klavier spielte, Michael Allsup an der Gitarre und Donna Summer als Backgroundsängerin, allerdings ohne Namensnennung.

Billboard stufte die Platte als Nummer 11 des Jahres 1970 ein. Die Single wurde am 14. Juli 1970 von der Recording Industry Association of America mit Gold ausgezeichnet, am selben Tag, an dem auch It Ain’t Easy mit Gold ausgezeichnet wurde. Der Song war auch die Nummer 1 in der ersten Sendung von American Top 40 mit Casey Kasem am 4. Juli 1970. Cash Box schlug vor, dass dieser Song „für Randy Newman das tun könnte, was die Fifth Dimension für Laura Nyro getan hat“, da Three Dog Night „der erste ist, der Muskeln auf sein Material anwendet“.

Three Dog Night ist eine US-amerikanische Rockband, sie war von 1968 bis 1976 in der Originalbesetzung aktiv. Die Gruppe hatte ursprünglich sieben Mitglieder, darunter drei Sänger. Die Band wurde von Brian Wilson von den Beach Boys gefördert. Die Gruppe hieß zunächst Redwood, benannte sich aber um, weil sie in einem Artikel gelesen hatte, dass australische Aborigines in kalten Nächten mit ihren Hunden zusammen schliefen; in besonders kalten Nächten brauchten sie drei Hunde, um sich warmzuhalten. Three Dog Night erreichte für die Musikverkäufe in den USA 19 goldene Schallplatten und zwei Platin-Schallplatten. Sie hatte 21 Top-40-Hits.

Sie sang Songs von Randy Newman (Mama Told Me Not to Come), Laura Nyro (Eli’s Coming), Hoyt Axton (Joy to the World, Never Been to Spain), Elton John & Bernie Taupin (Lady Samantha), John Lennon und Paul McCartney (It’s for You), Leo Sayer (The Show Must Go On) und Harry Nilsson (One). Ein großer Erfolg für die Band war die Interpretation des Hair-Klassikers Easy to Be Hard.

Mitte der 1980er Jahre tauchte die Gruppe wieder auf, 2006 ging sie sogar auf Tour. Von den Originalmitgliedern standen noch zwei Sänger (Cory Wells und Danny Hutton), ein Keyboarder (Jimmy Greenspoon) und ein Gitarrist (Michael Allsup) auf der Bühne. Ergänzt wurden sie durch einen neuen Bassisten (Paul Kingery) und einen neuen Schlagzeuger (Pat Bautz). Am 11. März 2015 verstarb der Keyboarder Jimmy Greenspoon im Alter von 67 Jahren an Krebs. Im selben Jahr folgte ihm der 73-jährige Sänger Cory Wells am 20. Oktober in Dunkirk, New York.