The Wanderer ist ein Rock-’n’-Roll-Song aus dem Jahr 1961 von Dion DiMucci, welches von Ernie Maresca geschrieben wurde.

Die Aufnahme erschien unter der Katalognummer 3115 im November 1961 auf Laurie Records als Rückseite des Titels The Majestic als zweite Single-Auskopplung aus dem Album Runaround Sue. Nachdem im Radio bevorzugt The Wanderer gespielt wurde, wiesen spätere Veröffentlichungen The Majestic als B-Seite aus. Als Begleitband fungierte die Vocal-Gruppe The Del–Satins. Als Musiker spielten unter anderem Bucky Pizzarelli an der Gitarre, Milton Hinton am Kontrabass und Buddy Lucas am Tenorsaxophon.
The Wanderer wurde vom Rolling Stone 2004 auf Platz 243 der 500 besten Songs aller Zeiten geführt. Seit dem Update der Liste 2010 ist der Titel nicht mehr vertreten. 2017 wurde The Wanderer in die Grammy Hall of Fame aufgenommen.

Der Titel erzählt von einem jungen Mann, der nicht sesshaft werden will und sich nicht auf ein Mädchen festlegen will. Er brüstet sich damit mehrere Mädchen an einem zusammen oder auch im Laufe des Tages hintereinander zu haben. Sobald er sich ernsthaft in ein Mädchen verliebt, steigt er in sein Auto und fährt davon. Er besingt wie glücklich er mit diesem Herumstreifen ist.

Dion interpretiert den, heute oft als sexistisch angesehenen Text als „..trauriges Lied..“, in dem es um eine „..hoffnungslose Reise ins Nirgendwo..“ geht.

Dion sagte über „The Wanderer“:

An seinen Wurzeln ist es mehr als das Auge. „The Wanderer“ ist schwarze Musik, die durch ein italienisches Viertel gefiltert wird, das mit einer Haltung herauskommt. Es ist meine Wahrnehmung von vielen Songs wie „I’m A Man“ von Bo Diddley oder “ Hoochie Coochie Man“ von Muddy Waters. Aber „The Wanderer“ ist wirklich ein trauriges Lied. Viele Leute verstehen das nicht. Bruce Springsteen war der einzige Typ, der genau ausdrückte, worum es in diesem Song ging. Es ist „Ich laufe von Stadt zu Stadt und gehe ohne Sorge durchs Leben, ich bin so glücklich wie ein Clown mit meinen beiden Eisenfäusten, aber ich gehe nirgendwohin.“ In den fünfziger Jahren wurdest du nicht so dunkel. Es klingt nach viel Spaß, aber es geht darum, nirgendwohin zu gehen.

 

Status Quo coverte das Lied zweimal, einmal als vollständige Version und wieder einmal als Teil ihres Jubiläumswalzers, Pt. 1. Die Version von Status Quo war ein Nummer-Sieben-Hit im Vereinigten Königreich und ein Nummer-drei-Hit in Irland im Jahr 1984